In mei 2003 werd de Zweed Anders Moberg als redder binnengehaald bij Ahold.
Het supermarktconcern verkeerde in een diepe crisis als gevolg van het
boekhoudschandaal dat topman Cees van der Hoeven drie maanden eerder de kop
had gekost.

Spoedig na het aantreden van Moberg ontstond grote ophef over diens
beloningspakket. Dat had een potentiële waarde van ruim 10 miljoen euro,
mede omdat Moberg gegarandeerde bonussen had bedongen. Bovendien zou hij bij
ontslag twee maal de gemiddelde bonus in de voorafgaande twee jaar krijgen.

In oktober 2003 bezweken Moberg en Ahold voor de bijtende kritiek van
aandeelhouders en klanten. De meest riante elementen uit het beloningspakket
van Moberg, waaronder de bonus-zonder-prestatie, werden geschrapt.

Toch is het contrast met opvolger John Rishton groot. Rishton werd
vrijdag aangewezen als bestuurvoorzitter en krijgt basissalaris van 945
duizend euro. Dat scheelt een derde met dat van Moberg.

Voor Rishton geen gegarandeerde bonus, meldt Ahold nadrukkelijk. Bij ontslag
ontvangt de Brit eenmaal zijn basissalaris. Netjes volgens de code
Tabaksblat.

Ahold openbaart het beloningspakket van Rishton direct bij zijn
benoeming. Dat is ongebruikelijk, want meestal geven bedrijven details over
de beloning van een nieuwe topman pas in het jaarverslag vrij. De
woordvoerder van Ahold wil geen commentaar geven.

Dat Ahold alles op alles zet om een tweede Moberg-affaire te voorkomen, lijdt
weinig twijfel. De vraag blijft wel waarom Rishton zo veel lager is
ingeschaald.

Belangrijk verschil met Moberg is uiteraard dat de van Ikea afkomstige
Zweed bij zijn komst in 2003 hoge eisen kon stellen. Ahold balanceerde op de
rand van de afgrond. Het afbreukrisico was groot.

Rishton neemt het roer over op het moment dat Ahold in rustiger vaarwater
verkeert. Bovendien is hij een interne kandidaat. In mei 2006 werd de Brit
financieel bestuurder bij Ahold. Sinds juli dit jaar was hij
interim-voorzitter.

Opvallend is verder dat Rishton, in tegenstelling tot Moberg,
nauwelijks ervaring heeft in de detailhandel. Rishton is een
cijferspecialist. Voor hij in 2006 bij Ahold aan de slag ging, was hij
werkzaam bij onder meer British Airways, Ford en Rolls Royce.

Wellicht spelen deze elementen een rol bij de relatief sobere beloning van
Rishton. Dat Ahold na een zoektocht van een halfjaar een interne kandidaat
presenteert als vervanger van Moberg, heeft analisten in ieder geval
verrast. Reinier Westeneng van SNS Securities meldt in een schriftelijke
reactie dat hij Rishton al had geschrapt van het lijstje van mogelijke
opvolgers.

Rishton's opdracht is helder. Als het supermarktconcern op woensdag 29
november de derdekwartaalcijfers presenteert, moet hij laten zien meer te
zijn dan de boekhouder die op de winkel past.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl